Danas najčešće u šali može da se čuje izraz "uhvatio te vrbopuc", ali mnogi ne znaju šta to zapravo znači. U tradicionalnoj narodnoj kulturi vreme, od praznika Mladenaca (22.03.) do Blagovesti (07.04.), nazivano je "vrbopuc" a simbolično se odnosi na buđenje vegetacije i prvog nagoveštaja dolaska proleća.
- Ujedno taj vremenski period se poklapa sa vremenom kada pupi, cveta i lista vrba, među prvim biljkama "oživljava" nakon zimskog mirovanja. Inače, vrba je imala zapaženo mesto u evropskim mitologijama naročito u simboličnoj vezi s prolećnim obredima. Kod slovenskih naroda, posebno kod Rusa, vrba je bila povezana s buđenjem vegetacije a praznik koji se proslavljao nazivan je "verbnica". Slično je i kod Srba. Vrbica se praznuje na Lazarevu subotu, a sa praznovanjem pod okriljem Crkve verovatno je započeto u 19. veku. Osim toga u srpskoj tradicionalnoj kulturi vrba je bila simbol podmlađivanja, brzog rasta i umnožavanja - objašnava dr Vesna Marjanović, etnolog i antropolog.
Nije poznato od kada datira ovaj naziv, ali je verovatno deo starog evropskog nasleđa i slavljenja dolaska proleća.
- U etnografskoj literaturi zabeleženo je da su se u nekim selima oko Rudnika okupljale udate žene u vreme vrbopuca i igrale kolo "kobile". Uglavnom bi se takva igra igrala na raskrsnici ili nekom proplanku tako što bi se žene uhvatile za jednu ruku, dok su u drugoj držale neki štap, preslicu i slično. Igru je odlikovalo poskakivanje i oponašanje njiska kobile, sa prilično opscenosti u pokretima. Muškarcima nije bilo dozvoljeno da tome prisustvuju. U prošlosti se smatralo da je ovakvo ponašanje žena prihvatljivo u proleće i da se na neki način imitativnom magijom utiče i podstiče na plodnost i buđenje rastinja – kaže dr Marjanović.
Danas su ovi dani zaboravljeni jer su vremenom potiskivani i smatrani, naročito od strane Crkve neprikladnim i raskalašnim. O njima se, kaže sagovornica, nije mnogo pisalo ni u etnografskoj literaturi jer se smatralo da ne reperezentuju srpsku narodnu kulturu u dobrom svetlu. Isticali su se kao nemoralni i nisu služili za ugled.
Sada kada znate pravo značenje ovih dana i šta simbolizuju, da li možete da kažete da vas je "uhvatio vrbopuc"?